Quand Eastman Kodak a dévoilé la caméra Brownie en 1900, c'était une boîte en carton avec un objectif photo et un rouleau de film. Aussi basique soit-elle, elle a été révolutionnaire dans la démocratisation de la photographie. À l'époque, l'achat d'un appareil photo était simple. Plus d'un siècle plus tard, les appareils photo modernes sont si diversifiés et si perfectionnés que l'achat d'un appareil photo n'est certainement pas une décision unique qui convient à tous les modèles.
Pire encore, la plupart d'entre nous possèdent déjà un appareil photo assez décent sous la forme d'un smartphone, et il peut être difficile de savoir quand un appareil photo dédié apporte un réel avantage. Les prix des nouveaux appareils photo varient de quelques centaines à quelques milliers de dollars, avec de nombreuses marques et modèles à chaque niveau en cours de route. Avez-vous besoin d'un modèle d'objectif interchangeable onéreux, ou est-ce qu'un simple pointer et photographier sera suffisant pour surpasser votre téléphone ?
Ce guide est conçu pour que les acheteurs d'appareils photo qui achètent pour la première fois soient orientés dans la bonne direction pour répondre à de telles questions. Vous pouvez également trouver utile si vous n'avez pas acheté d'appareil photo depuis de nombreuses années et que vous cherchez enfin à mettre à niveau. Cet article fera référence à différentes tailles de capteurs, c'est une bonne idée de vous familiariser avec ceux-là d'abord, ou descendez à la section "mythe du mégapixel" ci-dessous pour un bref aperçu sur les raisons pour lesquelles les capteurs plus grands prennent des images plus grandes.
Types de caméras
Il existe des caméras de toutes formes et de toutes tailles et personne n'est objectivement meilleur, la caméra qui fonctionne le mieux pour vous dépend entièrement de vos besoins spécifiques. La première étape consiste à identifier le type global de caméra que vous souhaitez.
Il existe trois catégories de base : compact/point-and-shoot, objectif interchangeable sans miroir et reflex numériques (DSLR). Dans chaque cas, il existe de nombreuses variantes différentes, certains appareils ressemblent à des reflex numériques, d'autres sont incroyablement compacts et d'autres encore sont beaucoup plus gros, etc. Voici ce que vous trouverez dans chaque catégorie.
Appareil photo à prise de vue directe
Celles-ci couvrent une large gamme. Il peut s'agir de tireurs de poche compacts, abordables et faciles à utiliser, ou de modèles avancés robustes avec de longs zooms, de grands capteurs et des commandes manuelles complètes. La seule constante est une lentille photo non interchangeable.
Vous êtes probablement au courant que la popularité du point-and-shoots a diminué considérablement que les appareils photo de téléphone sont devenus si bons. Les caméras de base à prise de vue directe ne sont plus attrayantes pour les masses, et les fabricants ont réagi en déplaçant leurs efforts vers des modèles haut de gamme.
Bien que certains points d'entrée de gamme puissent être trouvés dans la gamme de 100 € à 200 €, ceux-ci n'offrent généralement pas une qualité d'image qui est sensiblement meilleure que celle d'un smartphone moderne. Ils offriront, cependant, des fonctions que les téléphones n'ont généralement pas. Recherchez les objectifs photo zooms, les grands capteurs et toutes les autres caractéristiques qui se démarquent.
Pour une meilleure qualité, une compacte avancée est la voie à suivre. Regardez les caméras qui utilisent un capteur de 1 pouce, qui commencent autour de 500 €, mais qui peuvent coûter jusqu'à 1 500 € ou plus. Ces capteurs plus grands produisent des images de meilleure qualité. L'inconvénient est qu'un capteur plus grand rend tout le reste de l'appareil photo, du corps à l'objectif photo, également plus grand. Pour cette raison, vous ne trouverez pas souvent de longs zooms et de grands capteurs ensemble dans un boîtier compact, bien que les ingénieurs derrière le Sony RX100 VI ont fait un travail impressionnant en installant un capteur d'un pouce et un zoom 24-200mm dans un appareil photo de poche.
Un autre type de point-and-shoot est le "superzoom" beaucoup moins compact, ainsi nommé en raison de son objectif photo zoom extrêmement long. Le Nikon P1000 détient actuellement le record du plus long zoom, avec une puissance de 125x ou une focale équivalente de 24-3 000 mm. Un tel appareil photo vous offre une grande flexibilité de prise de vue dans un boîtier relativement compact.
Notez, cependant, que bien que les superzooms ressemblent à de grands reflex numériques, ils ont toujours la qualité photo limitée d'un appareil photo compact, en raison de leurs petits capteurs. Quelques modèles haut de gamme, comme le Sony RX10 IV, ont des capteurs plus grands d'un pouce. La qualité d'image sera également meilleure sur de tels modèles, mais ils ne peuvent pas égaler la portée de zoom ultime d'un superzoom à petit capteur.
La différence entre compact et superzoom est répartie dans la sous-catégorie des zooms de voyage. Ces appareils sont équipés d’objectifs photo zooms de 20x à 50x, mais ils sont également plus faciles à transporter car le style de carrosserie est plus compact que le corps de superzooms de type reflex numérique. Ce sont des compagnons de voyage polyvalents quand vous voulez de la flexibilité sans être alourdi.
Les point-and-shoots imperméables sont une sous-catégorie de niche construite pour gérer une journée à la plage ou survivre à une chute dans la piscine. Ils ont tendance à avoir une qualité inférieure et des zooms beaucoup plus courts par rapport à d'autres point-and-shoots, mais ils offrent la tranquillité d'esprit tout en prenant des photos dans des endroits où vous ne rêveriez pas d'apporter un appareil photo ou un smartphone coûteux. L'Olympus Tough TG-5 est l'un de nos modèles préférés.
Caméras sans miroir
Cette catégorie offre une qualité d'image supérieure, plus d'options créatives et des performances plus rapides que les appareils point and shoot, sans l'essentiel d'un reflex numérique. Le nom "mirrorless" vient du fait que ces appareils n'ont pas de miroir dans un reflex numérique, et n'ont pas non plus de viseur optique. Au lieu de cela, les caméras sans miroir sont toujours en mode de visualisation en direct, que vous regardiez l'écran LCD ou un viseur électronique (EVF). Les appareils photo sans miroir ont tendance à être plus chers que les appareils compacts, mais les modèles d'entrée de gamme sont souvent moins chers que les appareils photo de qualité supérieure.
Il existe différents formats de caméras sans miroir utilisés par différentes marques. Panasonic et Olympus partagent le format Micro Four Thirds (MFT), ce qui signifie que vous pouvez utiliser les objectifs Panasonic sur un appareil Olympus et vice versa. Fujifilm utilise le plus grand capteur APS-C pour ses modèles de la série X et Sony fabrique des caméras sans miroir avec des capteurs APS-C et des capteurs plein cadre (35 mm) plus grands. Canon et Nikon ont introduit les appareils photo sans miroir plein cadre en 2018 qui donnent enfin à Sony une véritable concurrence, et Canon maintient également sa ligne EOS M qui utilise le format APS-C.
Les prix des modèles sans miroir commencent aux alentours de 500 € et peuvent aller jusqu'à plusieurs milliers (Hasselblad lance son premier appareil moyen format sans miroir, qui peut coûter plus de 10 000 $). Généralement, les modèles avec des capteurs plus grands sont plus chers, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Comme pour les appareils photo compacts, plus le capteur est grand, plus l'appareil photo est grand.
Appareils reflex numériques DSLR
Les reflex numériques couvrent la même gamme de prix que les appareils photo sans miroir et couvrent la même gamme de prix, du consommateur au professionnel. Un reflex numérique d'entrée de gamme offrira une bien meilleure qualité d'image qu'un appareil compact en raison de son capteur plus grand, mais il n'offrira pas la vitesse et les avantages d'un reflex numérique professionnel. Si la taille ne vous dérange pas, 500 € sur un reflex numérique de base ira plus loin qu'un compact de 500 €, du moins en termes de qualité d'image.
Les reflex numériques n'offrent pas nécessairement une meilleure qualité d'image ou une plus grande polyvalence qu'un modèle sans miroir, mais ils présentent d'autres avantages. De nombreux photographes professionnels préfèrent encore le viseur optique d'un reflex numérique, qui ne souffre pas de décalage ou de pixellisation et consomme beaucoup moins d'énergie pour une meilleure autonomie de la batterie. Un reflex numérique de milieu de gamme peut facilement obtenir plus d'un millier d'expositions sur une seule batterie.
Les reflex numériques conservent également un avantage pour la photographie d'action et la photographie sportive, car leurs modes autofocus continus et de poursuite tendent à être plus fiables, même si les appareils sans miroir commencent à se rattraper.
Le plus gros inconvénient d'un reflex numérique est son encombrement. Par rapport aux appareils sans miroir, les reflex numériques sont plus gros et plus lourds (bien que, selon l'objectif utilisé, les appareils sans miroir puissent également atteindre ce poids). Ils ont également tendance à fonctionner plus lentement en mode de visualisation en direct (où l'image est encadrée sur l'écran LCD au lieu d'être affichée dans le viseur optique). Cela peut les rendre moins bien lotis pour la prise de vue vidéo par rapport à un appareil photo sans miroir, bien que certains modèles, comme l'EOS 80D de Canon, soient assez bons à cet égard.
Trouver votre prix
Idéalement, vous n'avez pas besoin de dépenser une fortune pour trouver l'appareil photo qui vous convient, mais comme on dit, vous en avez pour votre argent. Il est important de considérer ce dont vous avez besoin, cependant : Beaucoup de modèles qui sont plus chers sont chargés de fonctionnalités que vous n'utiliserez peut-être jamais, mais qui vous donneront de l'espace pour grandir si vous envisagez de poursuivre la photographie comme une passion ou une profession.
D'un autre côté, dépenser trop peu peut se traduire par un appareil photo décevant. Avec les smartphones qui prennent de si bonnes photos de nos jours, il est difficile de recommander l'achat d'un point-and-shoot d'entrée de gamme, sauf si vous en avez besoin pour un but précis. Pour une meilleure qualité d'image, prévoyez de dépenser au moins 500 €, mais vous pouvez certainement vous en sortir avec moins si vous voulez juste plus de polyvalence que ce que votre téléphone offre. Un appareil photo coûteux ne fera pas de vous un meilleur photographe.
Le mythe du mégapixel
Si vous lisez simplement les fiches techniques des appareils photo, vous verrez que les appareils photo numériques et les reflex numériques ont dans certains cas un nombre de mégapixels similaire (16MP, 20MP, et ainsi de suite). Cependant, c'est comme dire qu'une Ford Focus est la même qu'une Lamborghini, bien que les deux puissent être des voitures à quatre roues, les performances et la qualité globales entre les deux sont très différentes. Il en va de même pour les appareils photo numériques à prise de vue directe par rapport aux reflex numériques.
La taille physique du capteur est plus importante pour la qualité de l'image que le nombre de pixels qu'il contient. C'est pourquoi un appareil photo avec un capteur de 1/2,3 pouce ne s'empilera jamais sur un reflex numérique avec un capteur APS-C ou un capteur plein cadre beaucoup plus grand, même si tous ont un nombre égal de pixels. Bien qu'il y ait aussi des facteurs de qualité subjectifs comme le contrôle de la profondeur de champ qui proviennent de capteurs plus grands, la raison objective de l'amélioration de la qualité est qu'un capteur plus grand collecte plus de lumière. Ceci conduit à moins de bruit dans les situations de faible luminosité et à une meilleure couleur et un meilleur contraste dans l'ensemble.
Cela ne veut pas dire que les appareils photo haute résolution n'ont pas leur place, ils offrent un grand contrôle pour le recadrage et peuvent faire des impressions très détaillées et volumineuses. Ne vous attendez pas à ce qu'un appareil photo numérique se compare à un reflex numérique, même s'il a plus de mégapixels.
Vitesse et performance
De nos jours, la plupart des caméras sont suffisamment rapides pour les utilisateurs occasionnels. Les appareils photo à objectif photo interchangeable, qu'ils soient sans miroir ou reflex numérique, offrent généralement de meilleures performances que les appareils photo compacts. Ils feront la mise au point plus rapidement, suivront mieux les sujets et prendront plus de photos par seconde (bien que certains appareils compacts, comme la série RX100 de Sony, surpassent les reflex numériques sur ce dernier modèle)
Nous vous recommandons de chercher un appareil photo avec au moins 5 images par seconde (fps), mais vous pouvez en avoir besoin de plus si vous avez des enfants qui font du sport. En même temps, ne vous laissez pas entraîner par le seul marketing - une caméra annonçant 10-20 images par seconde peut sembler excitante, mais peu de gens ont un besoin réel d'une telle vitesse.
Ergonomie
C'est un élément sous-estimé des caméras. Si possible, essayez avant d'acheter. Assurez-vous qu'un appareil photo tient confortablement dans votre main et qu'il n'est pas si lourd que vous ne voudrez pas l'emporter avec vous. L'appareil photo que vous achetez doit offrir un accès rapide aux fonctions les plus couramment utilisées et les menus doivent être simplement structurés, logiques et faciles à apprendre.
Les modèles à écran tactile peuvent permettre une expérience utilisateur familière, mais en même temps peuvent être frustrants si les commandes et les menus sont mal organisés ou si l'écran ne peut pas être calibré à votre toucher. Une grande partie de cette question est subjective, c'est pourquoi nous vous recommandons de vous familiariser avec les différents modèles si vous en avez l'occasion.
Lentilles photo interchangeables
Il y a plusieurs attributs qui différencient un appareil photo de bon à excellent, et l'objectif est peut-être le plus important. Un appareil photo qui vous permet de changer d'objectif vous offre différentes options créatives. Bien que certains appareils photo haut de gamme soient dotés de très bonnes optiques, ils ne peuvent rivaliser avec la polyvalence des objectifs photo interchangeables.
La plupart des reflex numériques et des appareils photo sans miroir sont généralement vendus avec un objectif de base en kit. Ce zoom court est compact et pratique, mais il ne démontre pas vraiment le potentiel de la caméra. Vous pouvez dépenser une petite fortune sur une variété d'objectifs, du grand-angle au téléobjectif. Changer d'objectif photo change littéralement votre perspective, et en choisir un est un sujet si vaste que nous avons un guide d'achat séparé dédié aux objectifs photo.
Les acheteurs d'un premier appareil photo demandent souvent si, par exemple, les objectifs Canon peuvent être utilisés sur un appareil Nikon. En général, vous ne pouvez pas changer de marque, du moins sans utiliser des adaptateurs tiers et sans sacrifier certaines performances. L'exception à cette règle est Micro Four Thirds, où Panasonic et Olympus fabriquent des objectifs photo qui peuvent être montés sur les appareils des deux marques.
Il existe également des fabricants tiers, qui fabriquent des objectifs dans différentes montures pour s'adapter à Canon, Nikon, Sony et d'autres marques. Retrouvez nos objectifs photo capables de s'adapter à toutes ces marques.
Zoom numérique par rapport au zoom optique
Tout comme les mégapixels, les fabricants lancent fréquemment de gros chiffres relatifs au zoom numérique. Et comme les mégapixels, vous devriez les ignorer. Le zoom optique utilise une optique réelle pour courber une lumière de mise au point afin de faire apparaître les objets éloignés plus près, tandis que le zoom numérique est essentiellement la même chose que le simple recadrage d'une image après le fait. Le zoom numérique ne capte plus aucun détail, ce qui donne une image globale plus douce.
Comme les zooms optiques ont considérablement augmenté ces dernières années, de moins en moins de fabricants font du bruit avec le zoom numérique. Cependant, quand vous le voyez annoncé, il vaut mieux l'ignorer. Le zoom optique vaut la peine d'être payé plus cher, pas le zoom numérique.
Stabilisation des images
La stabilisation optique de l'image aide à éliminer le flou de vos photos en déplaçant physiquement les éléments à l'intérieur des objectifs. Ceci est particulièrement utile pour les objectifs à focale longue qui peuvent être difficiles à maintenir. C'est généralement la méthode préférée des reflex numériques, bien que tous les objectifs ne soient pas stabilisés.
La stabilisation par déplacement du capteur (souvent appelée stabilisation de l'image corporelle, ou IBIS) déplace physiquement le capteur en réponse aux vibrations. C'est la méthode de stabilisation préférée des caméras sans miroir. Il fonctionne généralement très bien et a l'avantage de fonctionner avec n'importe quel objectif.
La stabilisation électronique de l'image (EIS), en revanche, est un truc de caméra. Bien qu'il puisse capturer une image moins floue, il le fait souvent au détriment d'une qualité d'image réduite. C'est la méthode préférée des caméras d'action, et certaines comme la GoPro Hero7 Black, l'ont en effet assez bien fait.
Viseurs optiques et électroniques
Un viseur a certainement ses avantages, et les amateurs de photographie les préfèrent encore à l'utilisation d'un écran LCD. Ils sont tout sauf nécessaires en plein soleil lorsqu'un écran LCD peut être délavé, et peuvent aussi vous aider à faire la mise au point sur la photo et à ignorer les distractions externes.
Les reflex numériques sont équipés de viseurs optiques (l'image de l'objectif réfléchie par le miroir), tandis que les appareils sans miroir utilisent des viseurs électroniques (EVF), qui sont essentiellement de minuscules écrans LCD avec un œilleton. La plupart des appareils photo à prise de vue directe n'ont pas de viseur, car ils ajoutent à la taille et au poids de l'appareil, mais certains modèles haut de gamme, tels que le Sony RX100 VI
Les viseurs optiques fournissent l'image la plus claire possible et ne déchargent pas la batterie. Les viseurs électroniques offrent une foule d'avantages qui leur sont propres : Vous pouvez voir l'effet de vos réglages d'exposition et de couleur pendant la prise de vue, vous pouvez effectuer un zoom avant pour vérifier la mise au point, et vous pouvez afficher toutes sortes d'autres informations.
Vidéo
Toutes les caméras tournent des vidéos de nos jours, et beaucoup enregistrent même à une résolution 4K Ultra HD. Les appareils photo sans miroir et reflex numériques haut de gamme offrent des fonctions vidéo qui conviennent même à la réalisation de films cinématographiques, ainsi que des options créatives accrues grâce au choix d'objectifs disponibles.
Une chose à laquelle il faut faire attention, c'est le taux de rafraîchissement. 24 à 30 ips est normal, 60 est bon pour une lecture super fluide ou au ralenti, mais occasionnellement un fabricant sortira une caméra qui annonce une vidéo 4K mais cachée dans une note de bas de page, vous ne trouverez que des enregistrements à 15 ips.
N'importe quel appareil photo, à partir d'un point-and-shoot dessus, fournira la vidéo décente pour des utilisations occasionnelles, mais peut-être la caractéristique la plus importante pour la bonne vidéo est la stabilisation. Si vous ne voulez pas transporter un trépied, assurez-vous d'avoir un appareil photo avec stabilisation de l'image corporelle ou un objectif avec OIS. Cela vous aidera à assurer des images fluides et non tremblantes pour vos prises de vue vidéo à main levée.
Autres spécifications à prendre en compte
Modes de prise de vue
Les appareils photo d'entrée de gamme offrent généralement une pléthore de modes de prise de vue, mais tous ne sont que des prises de vue en mode automatique de base. Si vous n'êtes pas du genre à toucher à l'ouverture d'un appareil photo, à la vitesse d'obturation et à la sensibilité ISO, alors ce n'est pas un problème.
Cependant, les compacts avancés et les modèles d'objectifs photo interchangeables offrent un contrôle nettement plus grand sur vos images avec les modes d'exposition manuelle. Si vous n'êtes pas encore prêt à éteindre le pilote automatique, mais que vous pensez que vous voudrez peut-être essayer de voler dans l'avenir, recherchez un appareil qui offre une commande manuelle.
RAW vs JPEG
JPEG est la norme de facto pour les images un peu partout. Si vous avez déjà regardé une photo sur Internet, il y a de fortes chances que ce soit un JPEG. La plupart des caméras tournent directement en JPEG par défaut, et pour la plupart des gens, c'est très bien.
Les appareils photo haut de gamme, en particulier les modèles d'objectifs interchangeables, offrent la possibilité de tourner en RAW. Les images RAW enregistrent toutes les informations du capteur de votre appareil photo, sans jeter les données comme le font les JPEG. Ils ne seront pas nécessairement plus esthétiques hors de l'appareil photo, mais ils offrent un peu plus de flexibilité pour tous ceux qui veulent travailler avec leurs images en post-production. Les ombres peuvent être éclaircies, les hautes lumières peuvent être réduites, la balance des couleurs peut être complètement modifiée, RAW ouvre un nouveau monde de possibilités d'édition.
Toutes ces informations d'image supplémentaires ont un coût, cependant. Les fichiers RAW sont généralement quatre fois plus volumineuses qu'un fichier JPEG de haute qualité. Si vous prévoyez de tourner en RAW, assurez-vous d'avoir une grande carte mémoire et beaucoup d'espace disque dur.
Wi-Fi et GPS
Le Wi-Fi est presque une fonctionnalité indispensable sur un appareil photo moderne, étant donné la prédominance des médias sociaux. Si vous voulez pouvoir partager votre image directement sur Instagram ou Facebook sans brancher d'abord votre appareil photo sur votre ordinateur, n'achetez pas un appareil photo qui ne possède pas de Wi-Fi intégré. La plupart des fabricants l'incluent dans la plupart des modèles de nos jours, et chacun a sa propre application iOS ou Android pour connecter la caméra sans fil pour transférer des images. Les applications sont généralement basiques, mais elles font le travail.
Quant au GPS, ce n'est pas une nécessité évidente pour la plupart des gens. Si vous voyagez beaucoup, le GPS vous permet de géo localiser vos photos afin que vous puissiez facilement savoir où elles ont été prises. Peu d'appareils photo intègrent cette fonction, mais certains fabricants proposent en option des modules complémentaires GPS si vous souhaitez en ajouter la possibilité. Qu'il soit intégré ou non, gardez à l'esprit que lorsque le GPS est actif, la batterie de votre appareil photo se décharge beaucoup plus rapidement, alors ne l'utilisez pas lorsque vous n'en avez pas besoin.
Étanchéité aux intempéries, à la poussière et aux chocs
Tout d'abord, dissipons une certaine confusion : un appareil photo qui est à l'épreuve des intempéries, de la pluie ou des éclaboussures n'est pas à l'épreuve de l'eau. Un appareil photo résistant aux intempéries implique que toutes les coutures et tous les boutons ont été scellés pour empêcher la pluie, la brume et les éclaboussures de lumière, mais il ne survivra pas s'il est submergé. Un appareil photo étanche, par contre, est conçu pour être pris sous l'eau. Si vous photographiez des paysages sous la pluie, vous voulez une protection contre les intempéries. Si vous voulez prendre des photos en snorkeling, vous voulez de l'imperméabilisation.
De nombreux appareils photo reflex numériques et sans miroir haut de gamme sont résistants aux intempéries, ce qui les rend adaptés à une large gamme de prises de vue en extérieur. Un peu de pluie ou de neige ne les endommagera pas, pas plus que la brume d'une chute d'eau ou l'éclaboussure d'une petite vague sur l'avant d'un bateau. Toutefois, les caméras à objectif interchangeable bas de gamme ne sont généralement pas étanches aux intempéries. Une autre chose à garder à l'esprit : Si votre appareil photo est à l'épreuve des intempéries, mais que l'objectif ne l'est pas, vous pourriez quand même avoir des problèmes.
Les appareils photo étanches sont un sous-ensemble particulier de point-and-shoot. Ils ont aussi tendance à être à l'épreuve des chocs, alors si vous les laissez tomber pendant une randonnée, ils survivront. Il existe également des boîtiers étanches pour les appareils photo à objectifs interchangeables, mais ceux-ci peuvent être très coûteux.
En fin de compte
Si votre budget est limité, disons 300 € ou moins, pensez vraiment si vous avez besoin d'un appareil photo autonome. Si vous en achetez un, assurez-vous d'opter pour des fonctions (zoom, imperméabilisation, etc.) que votre smartphone ne possède pas et ne vous attendez pas à des gains significatifs de qualité d'image. Si votre budget est un peu plus élevé mais que vous voulez vous en tenir à quelque chose de simple, envisagez un appareil photo compact perfectionné avec un capteur de type 1 pouce.
Si vous décidez d'opter pour une réponse rapide et une meilleure qualité, ou si vous êtes intéressé par la photographie comme passe-temps ou profession, il est temps d'acheter un appareil photo sans miroir ou un reflex numérique. Les modèles d'entrée de gamme commencent aux alentours de 500 €, mais les options plus coûteuses offrent plus d'espace pour grandir. Rappelez-vous, il s'agit de trouver l'appareil photo qui vous convient.
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